Vitaminer spiller en central rolle i vores sundhed og velbefindende – det ved de fleste. Men det kan være svært at finde hoved og hale i de mange råd, anbefalinger og advarsler, der findes om vitaminer. Er det virkelig nødvendigt at tage kosttilskud, eller kan en sund og varieret kost dække familiens behov? Og hvad er egentlig forskellen på børns, voksnes og ældres behov for vitaminer?
I denne artikel dykker vi ned i de mest udbredte sandheder og myter om vitaminer. Vi ser nærmere på, hvad vitaminer er, hvorfor de er vigtige, og hvordan du bedst sikrer, at hele familien får det, de har brug for – hverken for meget eller for lidt. Undervejs gennemgår vi både forskningen, de typiske misforståelser og giver konkrete råd til, hvordan du kan navigere sikkert mellem de mange informationer.
Læs med og bliv klogere på, hvordan du bedst passer på din families sundhed, når det kommer til vitaminer.
Hvad er vitaminer egentlig, og hvorfor har vi brug for dem?
Vitaminer er livsnødvendige, organiske stoffer, som kroppen kun kan danne i meget begrænsede mængder – eller slet ikke. Derfor skal vi have dem tilført gennem kosten. Der findes 13 forskellige vitaminer, som hver især har deres unikke funktion i kroppen.
For eksempel bidrager D-vitamin til at vedligeholde vores knogler, mens C-vitamin styrker immunforsvaret og hjælper kroppen med at optage jern.
Uden de nødvendige vitaminer kan vi udvikle mangelsygdomme og opleve nedsat energi, svagt immunforsvar eller problemer med vækst og udvikling hos børn. Selvom vores behov for vitaminer kun er ganske små, er de altså helt afgørende for, at kroppen kan fungere optimalt – både hos børn, voksne og ældre.
De mest almindelige myter om vitaminer
Når det kommer til vitaminer, florerer der mange myter, som kan gøre det svært at vide, hvad der egentlig er sandt. En af de mest udbredte myter er, at “jo flere vitaminer, jo bedre” – men faktisk kan et overdrevent indtag af visse vitaminer være skadeligt for kroppen.
En anden sejlivet myte er, at alle har brug for kosttilskud for at være sunde.
For langt de fleste sunde og raske mennesker kan en varieret kost faktisk dække behovet for de fleste vitaminer. Mange tror også, at naturlige vitaminer fra kosttilskud altid er bedre end dem, man får gennem kosten, men forskning viser, at kroppen ofte optager vitaminer bedre fra mad end fra piller.
Endelig hersker der forvirring om, at vitaminmangel er meget almindeligt i Danmark, selvom de fleste får dækket deres behov gennem almindelig mad, undtagen særlige grupper som gravide, små børn og ældre. Det er derfor vigtigt at kende fakta og ikke lade sig styre af myter, når man vurderer familiens vitaminbehov.
Børn, voksne og ældre: Forskellige behov i familien
Når det kommer til vitaminer, har familiens medlemmer ikke nødvendigvis de samme behov. Børn er i vækst og har brug for særlige mængder af blandt andet D-vitamin og jern for at sikre en sund udvikling af knogler og immunforsvar.
Voksne har derimod ofte fokus på at vedligeholde sundheden og forebygge mangelsymptomer, og her spiller især B-vitaminer og C-vitamin en vigtig rolle – særligt for gravide og ammende, hvor behovet kan ændre sig.
Ældre bør være opmærksomme på, at kroppens evne til at optage visse vitaminer, som for eksempel B12 og D-vitamin, kan blive nedsat med alderen. Derfor kan det i nogle tilfælde være nødvendigt med tilskud, selv hvis kosten er varieret. Det er altså vigtigt at tage højde for alder, livsstil og særlige behov, når familiens vitaminindtag skal tilrettelægges.
Kan man få for mange vitaminer?
Ja, det er faktisk muligt at få for mange vitaminer – især hvis man tager kosttilskud uden at have et egentligt behov. Kroppen har kun brug for vitaminer i bestemte mængder, og overskuddet bliver ikke altid udskilt. Særligt de fedtopløselige vitaminer (A, D, E og K) kan ophobes i kroppen og i værste fald føre til forgiftning, hvis man indtager dem i for store doser over længere tid.
Symptomerne kan variere fra kvalme og hovedpine til mere alvorlige helbredsproblemer som leverskader eller problemer med knoglerne.
Få mere information om Bedste vitaminer og kosttilskud til hele familien her
.
Vandopløselige vitaminer som C og B-gruppen udskilles typisk lettere via urinen, men også her kan meget høje doser give gener som diarre eller mavepine. Derfor er det vigtigt at følge de officielle anbefalinger og ikke tage flere vitaminer, end man har brug for – især hvis man i forvejen spiser en varieret kost.
Kosttilskud versus naturlig kost – hvad siger forskningen?
Forskningen peger entydigt på, at en varieret og balanceret kost er den bedste kilde til vitaminer for både børn og voksne. Naturlige fødevarer indeholder ikke blot vitaminer, men også andre næringsstoffer og fibre, som kosttilskud ikke kan tilbyde i samme sammensætning.
Flere studier viser, at personer, der spiser meget frugt, grønt, fuldkorn og magre mejeriprodukter, sjældent mangler vitaminer. Kosttilskud kan dog være nødvendige for visse grupper – for eksempel gravide, små børn, ældre eller personer med særlige kostvaner, som veganere.
Men for den gennemsnitlige, raske dansker er der ifølge Sundhedsstyrelsen ingen dokumentation for, at ekstra vitamintilskud har en gavnlig effekt, hvis man allerede spiser sundt og varieret. Tværtimod kan unødvendige tilskud i nogle tilfælde føre til overdosering, især af fedtopløselige vitaminer. Derfor anbefaler eksperter, at man primært dækker sit vitaminbehov gennem kosten og kun bruger tilskud efter konkret behov og faglig rådgivning.
Gode råd til at dække familiens vitaminbehov
En varieret og balanceret kost er det bedste fundament for at sikre, at hele familien får de vitaminer, de har brug for. Sørg for, at måltiderne indeholder masser af grøntsager og frugt i forskellige farver, da de hver især bidrager med forskellige vitaminer.
Fuldkornsprodukter, magert kød, fisk, æg, mælkeprodukter og bælgfrugter bør også indgå regelmæssigt i kosten for at dække behovet for både vand- og fedtopløselige vitaminer.
For børn, gravide og ældre kan der være særlige behov – for eksempel D-vitamin til små børn og ældre, eller folsyre til gravide.
Tal med lægen eller sundhedsplejersken, hvis du er i tvivl om familiens behov, og vær opmærksom på, at kosttilskud kun bør anvendes efter anbefaling, da de aldrig kan erstatte en sund og varieret kost. Gør det til en vane at spise sammen og inddrag børnene i madlavningen – det øger både madglæden og chancen for, at alle får de vitaminer, de har brug for.